Хорошим средством к самопознанию служит частое общение с людьми высших, существенных достоинств. «Обращающийся с премудрыми премудр будет» (Притч. XIII. 21). Пример их не только поощряет к похвальным действиям, но служит зеркалом нашего ума, в котором мы можем рассмотреть некоторые наши слабости, недостатки и нерадение, ускользнувшие от нашего внимания. Вы скорее увидите неблагоразумие своего тщеславия и самодовольства, когда заметите, насколько другие превосходят вас и познаниями, и добротой. Глядя на их достоинства, вы яснее увидите свои недостатки, глядя на красоту их добродетелей - безобразие своих пороков, глядя на их прилежание - свою леность, на смирение - свою гордыню, их кротость покажет вашу вспыльчивость, а мудрость - ваше безумство.

   Примеры не только поощряют нас, но они учат и действуют на нас убедительнее, чем наставления; они не только показывают, что определенные добродетели могут проявляться, но и то, каким образом это происходит. Поэтому, если мы не всегда можем их иметь перед глазами, то должны непрестанно иметь их в своем уме, и особенно образ Господа нашего, который оставил нам драгоценный пример самого непорочного поведения среди наихудших обстоятельств человеческой жизни.